Stoke City đã chính thức xác nhận việc chiêu mộ trở lại trung vệ 20 tuổi Ash Phillips theo hợp đồng cho mượn kéo dài một mùa giải từ Tottenham Hotspur. Đây là lần thứ hai liên tiếp cầu thủ trẻ này khoác áo đội chủ sân Bet365, mang đến sự bổ sung đáng kể cho hàng thủ của “Potters” trước thềm mùa giải mới.
Phillips trở thành tân binh thứ năm của đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Mark Robins. Sự trở lại của anh được kỳ vọng sẽ củng cố tuyến phòng ngự cho một Stoke City đã kết thúc mùa giải Championship trước ở vị trí thứ 18 và để thủng lưới tới 62 bàn. Đáng chú ý, theo tiết lộ từ nhà báo Alan Nixon, tân huấn luyện viên của Tottenham, Thomas Frank, ban đầu đã bày tỏ ý định giữ lại trung vệ cao 1m90 này trong kế hoạch đội một và từ chối mọi lời đề nghị cho mượn. Tuy nhiên, Jonathan Walters – cựu cầu thủ và hiện là giám đốc thể thao của Stoke – đã thành công thuyết phục Tottenham chấp thuận thương vụ này, coi đây là “một thành tựu lớn” khi công bố vào ngày 23 tháng 7.
| Thống kê thi đấu của Ash Phillips mùa 2024/25 tại giải VĐQG (theo FotMob) |
|---|
| Số trận ra sân |
| Số pha tắc bóng thành công |
| Số pha đối đầu thắng |
| Số pha tranh chấp trên không thắng |
| Số pha cắt bóng |
Ash Phillips có thể là “tài sản thực sự” cho Stoke City
Trung vệ Ash Phillips tập luyện cùng Stoke City, chuẩn bị cho mùa giải mới Championship
Don Goodman, bình luận viên của Sky Sports, đã chia sẻ độc quyền với FLW về việc Phillips tái ký hợp đồng với Stoke City. Ban đầu, ông khó tin rằng Phillips sẽ nằm trong kế hoạch của Thomas Frank tại Spurs: “Với tất cả sự tôn trọng, tôi thấy khó tin rằng Ash Phillips sẽ là một phần trong kế hoạch của Thomas Frank cho Spurs, bởi vì cậu ấy mới 20 tuổi, và sự nghiệp chuyên nghiệp còn quá ngắn ngủi,” Goodman cho biết.
Phillips đã đá chính trong tất cả 35 trận đấu anh ra sân ở mùa giải 2024/25, tổng cộng 3.082 phút – là trung vệ thi đấu nhiều thứ hai tại Stoke sau Ben Wilmot (3.243 phút). Goodman cũng chỉ ra rằng các hợp đồng cho mượn trước đây của Phillips tại giải hạng Nhất Anh đều là ở các đội bóng đang gặp nguy cơ xuống hạng. “Cậu ấy chỉ từng chơi cho các đội bóng đang chật vật ở cuối bảng xếp hạng Championship,” Goodman nói thêm.
Mặc dù Phillips đã có 8 lần ra sân ở Championship cho Blackburn Rovers trước khi ký hợp đồng với Spurs vào năm 2023, anh sau đó đã gia nhập Plymouth Argyle theo dạng cho mượn và có 18 lần ra sân khi Pilgrims kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 21.
“Thành tích phòng ngự của Stoke không tốt ở mùa trước, dĩ nhiên đó không phải lỗi của riêng Ash Phillips, nhưng điều chúng ta có lúc này là một cầu thủ với tiềm năng rất lớn, người có thể trở thành một tài sản thực sự cho Mark Robins và Stoke City ở mùa giải tới,” Goodman tiếp tục. “Vì vậy, hy vọng cậu ấy sẽ có một mùa giải thành công khi là một phần của đội bóng không phải vật lộn ở cuối bảng xếp hạng Championship.”
Con đường phía trước cho Ash Phillips và Stoke City
Ashley Phillips thi đấu cho Tottenham Hotspur trên sân cỏ Premier League
Không giống như mùa giải trước, khi Stoke City phải vật lộn với nguy cơ xuống hạng và chỉ trụ lại Championship vào ngày cuối cùng trước Derby County, kỳ vọng dành cho mùa giải 2025/26 đã cao hơn đáng kể. HLV Robins đã tăng cường đội hình với những bản hợp đồng giàu kinh nghiệm Premier League như hậu vệ trái Aaron Cresswell và tiền đạo quốc tế Slovakia Robert Bozenik từ FC Boavista – người đã thi đấu cho đội tuyển quốc gia tại Euro 2024.
Nhà báo Nixon cũng tiết lộ rằng nhiều câu lạc bộ khác đã rất muốn ký hợp đồng với Phillips trước khi Frank từ chối họ – bao gồm cả Sheffield United, đội sau đó đã mượn Tyler Bindon từ Nottingham Forest. Khi Phillips trở lại Staffordshire, HLV Robins đã bày tỏ sự vui mừng về thương vụ này sau chiến thắng trước Crewe ở trận giao hữu tiền mùa giải.
“Cậu ấy đã thi đấu xuất sắc cho chúng tôi ở mùa giải trước,” Robins chia sẻ với StokeonTrent Live. “Tôi đã nói chuyện với cậu ấy khi chúng tôi ở Tây Ban Nha, và Jon Walters đã làm việc rất tích cực phía sau hậu trường để hoàn tất thương vụ này. May mắn thay, anh ấy đã thành công. Chúng tôi vô cùng vui mừng.”
Đối với Phillips, một Stoke City ổn định hơn có thể cung cấp nền tảng mà Goodman hy vọng, cho phép cầu thủ trẻ quốc tế U21 Wales được thi đấu trong một đội bóng chủ động hơn trong các trận đấu – điều được kỳ vọng ở một câu lạc bộ hàng đầu như Spurs. Liệu Ash Phillips có thể tận dụng cơ hội này để phát triển vượt bậc và giúp Stoke City đạt được những mục tiêu cao hơn ở Championship mùa giải tới?
