Southampton đang ráo riết chuẩn bị cho chiến dịch Championship 2025/26 dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên Will Still. Vị chiến lược gia 32 tuổi này đã ký hợp đồng 3 năm và trở về quê nhà để gần gũi gia đình, với nhiệm vụ trọng tâm là đưa đội bóng trở lại Ngoại hạng Anh ngay lập tức. Trong bối cảnh đội hình đang dần làm quen với phương pháp của Still trước thềm trận mở màn mùa giải tại St Mary’s gặp Wrexham, một vấn đề nan giải đã lộ rõ: bài toán nhân sự hàng công.
Với việc vừa phải xuống hạng từ Premier League, việc một số trụ cột đội một sẽ rời câu lạc bộ trong mùa hè này là điều khó tránh khỏi. Adam Armstrong và Ben Brereton Diaz là hai cái tên đã được đặt dấu hỏi về tương lai, khi Southampton được cho là đang cân nhắc việc để Armstrong ra đi. Tuy nhiên, HLV Still đã bác bỏ những tin đồn này, khẳng định cả hai cầu thủ đều nằm trong kế hoạch của ông, theo một cuộc phỏng vấn với BBC. Nếu Armstrong và Brereton Diaz ở lại, The Saints sẽ có tới 5 lựa chọn tiền đạo cho mùa giải mới, tạo nên một bài toán đau đầu cho Still.
Quan điểm của chuyên gia fan về hàng công Southampton
Martin Sanders, chuyên gia fan của Southampton tại Football League World, đã bày tỏ quan điểm của mình về các lựa chọn tiền đạo hiện có của câu lạc bộ. Ông kêu gọi Saints nên giữ chân Adam Armstrong vì thành tích ghi bàn ấn tượng của anh ở Championship, nhưng lại “không bị thuyết phục” bởi Ben Brereton Diaz hay các lựa chọn tấn công khác.
Tiền đạo Southampton với những dấu hỏi về khả năng ghi bàn dưới thời HLV Will Still
Khi được hỏi về hàng loạt lựa chọn tiền đạo, Martin thẳng thắn nhận định: “Tôi nghĩ họ sẽ có quá nhiều cầu thủ, thành thật mà nói, quá nhiều người không đủ giỏi theo ý kiến của tôi. Adam Armstrong, tôi chắc chắn sẽ giữ lại. Tôi đã nói điều này nhiều lần trên các kênh của mình. Tôi đã thực hiện một chương trình trực tiếp vào đêm nọ nói về Armstrong và việc nhiều người hâm mộ sẽ vui vẻ khi thấy anh ấy ra đi. Cậu ấy đã ghi 24 bàn trong chiến dịch Championship năm ngoái. Bạn có thể mua 24 bàn ở đâu? Ben Brereton Diaz, tôi không bị thuyết phục. Tôi đã đến xem trận giao hữu cuối tuần trước, và tôi không tin tưởng vào tương lai của cậu ấy, mặc dù Will Still nói rằng cậu ấy có một tương lai ở đây. Tôi nghĩ họ biết sẽ rất khó để bán cậu ấy. Tôi không biết bàn thắng sẽ đến từ đâu ngoài Adam Armstrong. Tôi biết chúng ta có Damion Downs, nhưng cậu ấy vẫn còn rất thiếu kinh nghiệm. Tôi không chắc bàn thắng sẽ đến từ đâu. Chúng tôi trông thực sự thiếu sắc bén trước Eastleigh vào cuối tuần. Saints không cho thấy khả năng ghi nhiều bàn thắng. Họ có rất nhiều cầu thủ ở những vị trí đó. Liệu có nhiều bàn thắng không? Đó là câu hỏi.”
Đề xuất tinh gọn hàng công: Nên bán ai, giữ ai?
Trong khi chiều sâu đội hình là vô cùng quan trọng cho một chiến dịch Championship kéo dài và khắc nghiệt, việc có tới 5 lựa chọn cho vị trí tiền đạo trung tâm thực sự là quá mức. Trong một kịch bản lý tưởng, câu lạc bộ sẽ muốn có ba tiền đạo để cạnh tranh suất đá chính, với đủ lựa chọn dự phòng nếu xảy ra chấn thương.
Khi xem xét những cầu thủ nên “cắt bớt”, Ben Brereton Diaz chắc chắn là một cái tên. Tuyển thủ Chile này đã không ghi được bàn nào trong 10 trận Premier League trước khi được cho mượn trở lại Championship với Sheffield United, nơi anh cũng không thực sự tạo được dấu ấn.
Ben Brereton Diaz, tiền đạo được xem xét bán để tinh gọn hàng công Southampton
Trong khi đó, Ross Stewart đã gặp các vấn đề lớn về thể lực kể từ khi ký hợp đồng từ Sunderland. Ở giải đấu cao nhất mùa trước, cầu thủ người Scotland đã vắng mặt 27 trận và 180 ngày do chấn thương. Đây là một mối lo ngại thực sự khi một mùa giải Championship còn khốc liệt hơn nhiều, với Stewart không thể được tin tưởng để giữ thể lực khi đôi khi phải thi đấu ba trận một tuần.
Điều này để lại Adam Armstrong, người, dù có giai đoạn cho mượn không thành công tại West Brom, lại ghi bàn rất đều đặn ở Championship. Cameron Archer cũng đã ghi 18 bàn sau hai mùa giải ở giải hạng Nhất cho Preston North End và Sheffield United, cho thấy tiềm năng đáng kể. Damion Downs cũng sẽ có cơ hội sau khi chuyển đến bờ biển phía Nam với mức phí lớn, với hy vọng anh có thể hòa nhập nhanh chóng trong lần đầu tiên thi đấu tại bóng đá Anh.
Nhiệm vụ của Southampton sẽ là tinh gọn hàng công, với số tiền thu được có thể dùng để đầu tư vào các vị trí khác của đội hình đang cần bổ sung.
Tóm lại, HLV Will Still đang đối mặt với một thách thức không nhỏ trong việc định hình hàng công của Southampton. Với quá nhiều lựa chọn nhưng thiếu đi sự tin cậy ở một số vị trí, việc đưa ra quyết định đúng đắn trên thị trường chuyển nhượng sẽ là chìa khóa để The Saints có thể hiện thực hóa mục tiêu thăng hạng. Liệu Southampton có thể tìm thấy sự cân bằng hoàn hảo giữa chiều sâu và chất lượng để xây dựng một hàng công đủ sức mạnh cho chiến dịch Championship 2025/26 đầy cam go? Hãy cùng chờ xem những động thái tiếp theo từ ban lãnh đạo đội bóng này!
