Trong bối cảnh Southampton FC vừa sa thải HLV Will Still sau một chuỗi kết quả thê thảm ở Championship, cựu tiền đạo Charlton Athletic và Nottingham Forest – Lyle Taylor – đã đưa ra một lời khuyên táo bạo: câu lạc bộ Bờ Nam nên tìm kiếm Ian Holloway, chiến lính lão luyện hiện đang dẫn dắt Swindon Town, để thay thế hôm nay. Phát biểu của Taylor trên chương trình Football Daily’s ’72+ EFL Podcast’ của BBC 5 Live Sport cùng Aaron Paul và nguyên đội trưởng Reading – Jobi McAnuff – đã mở ra một cuộc thảo luận thú vị về tương lai của Saints và tầm quan trọng của nhân cách trong quản lý bóng đá.
Sự Thất Bại Đáng Chán Nản Của Will Still Tại Southampton
Việc tuyển dụng Will Still vào tháng 5 năm nay được xem là một bước đi hứa hẹn khi họ muốn quay lại hạng cao. Tuy nhiên, hiện thực đã chứng minh rằng sự lựa chọn này hoàn toàn không thành công. Sau khi để lại chỉ 12 điểm ở Premier League mùa trước, người hâm mộ Saints hy vọng rằng HLV 32 tuổi được đánh giá cao này sẽ nhanh chóng thay đổi tình thế của câu lạc bộ. Đặc biệt, Southampton được coi là một trong những ứng cử viên rõ ràng nhất cho vé thăng hạng tự động so với nhiều đối thủ khác trong giải Championship.
Nhưng những giấc mơ đó đã tan biến hoàn toàn. Will Still nhận được giấy sa thải vào chiều Chủ nhật, sau khi đội bị Preston North End – những đội bóng đang tranh vé play-off – đánh bại 2-0. Điều đáng chú ý là trong suốt thời gian dẫn dắt tại St Mary’s, Still chỉ giành được một chiến thắng kể từ trận mở màn, khiến Southampton hiện đang nằm ở phần dưới bảng xếp hạng Championship. Đây là một sự thất vọng lớn lao đối với các cổ động viên Saints, những người đã trải qua một hành trình đầy thử thách kể từ khi câu lạc bộ giành vé lên hạng Premier League qua vòng play-off cách hai mùa giải.
Ian Holloway – Một Nhân Vật Lớn Lao Trong Bóng Đá
Khi Lyle Taylor đề xuất Ian Holloway, anh ngay lập tức tìm được sự ủng hộ từ Aaron Paul. Taylor, người từng ghi 23 bàn thắng ở 93 trận Championship, nhấn mạnh rằng Holloway chính là kiểu nhân vật mạnh mẽ mà Southampton cần. Khi McAnuff và Paul tranh luận về việc liệu Will Still có đủ tính cách để thay đổi văn hóa câu lạc bộ hay không, Taylor đã đứng ra bảo vệ cách tiếp cận của Holloway.
“Ian Holloway,” Taylor trả lời khi được hỏi về những HLV có nhân cách mạnh mẽ và đủ kỹ năng chiến thuật hiện nay. Paul sau đó nhận xét: “Không, tôi nghĩ anh ấy có điểm. Nhìn vào Swindon – đó là một nhân vật có khả năng huấn luyện, có kinh nghiệm để có thể đoàn kết một đội bóng và các cổ động viên.” Mặc dù McAnuff vẫn có những lo ngại, nhưng lập luận của Taylor đã chỉ ra một sự thật quan trọng: Holloway không chỉ là một HLV có tính cách, mà còn là một người có khả năng thực tế để xây dựng lại một đội bóng từ tàn tích.
Ian Holloway tại Queens Park Rangers, chiến lính bóng đá có kinh nghiệm nhiều năm
Thành Tích Và Kinh Nghiệm Của Ian Holloway
Việc Ian Holloway có thể tới Southampton FC chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Tuy nhiên, khả năng điều này xảy ra dường như là rất thấp. Ở tuổi 62, Holloway có lịch sử ấn tượng với những chiến tích đáng kể, đặc biệt là thăng hạng từ Championship vào năm 2009/10 với Blackpool – một câu lạc bộ nhỏ bé, khi đó đang được đánh giá rất thấp. Thành công này không chỉ giúp Blackpool lên Premier League mà còn khiến Holloway trở thành một trong những HLV được yêu mến nhất tại Tangerines, sau đó ông tiếp tục quản lý đội này ở hạng cao và còn dẫn dắt Crystal Palace.
Hiện tại, Holloway tập trung hoàn toàn vào việc đưa Swindon Town quay trở lại League One – một lần đầu tiên kể từ mùa 2020/21. Trong 13 tháng huấn luyện Swindon, ông đã tạo ra một tác phẩm ấn tượng. Những Robins hiện đứng thứ hai trên bảng xếp hạng League Two, chỉ xếp sau Walsall về hiệu số bàn thắng, sau khi tích lũy 26 điểm từ 14 trận đầu tiên. Với phong độ này, Swindon sẵn sàng chiếm giữ vị trí dẫn đầu, và Holloway tiếp tục chứng minh rằng ông vẫn là một huấn luyện viên có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ trên sân cỏ.
Lyle Taylor tại Birmingham City, cựu tiền đạo Championship ủng hộ sự bổ nhiệm Ian Holloway
Những Khó Khăn Trong Việc Bổ Nhiệm Holloway Cho Southampton
Mặc dù Ian Holloway có tất cả những phẩm chất cần thiết để thành công tại Southampton, nhưng việc Sport Republic (chủ sở hữu của Saints) quyết định bổ nhiệm ông là một điều hầu như bất khả thi. Giới truyền thông hiện đang đồn đoán rằng directeur thể thao Johannes Spors có thể hướng tới các ứng cử viên từ Đức, mặc dù tên tuổi cụ thể vẫn chưa được tiết lộ. Ngoài ra, một số tờ báo khác còn liên tưởng tới những tên tuổi lớn hơn như Frank Lampard (Coventry City) hoặc Mark Robins (Stoke City) – cả hai đều hiện đang dẫn dắt các đội nằm trong top 2 tự động thăng hạng.
Tuy nhiên, bất kể lựa chọn cuối cùng của Southampton là gì, những bài học từ sự thất bại của Will Still là rõ ràng. Câu lạc bộ cần một nhân vật có thể kết hợp được sự am hiểu chiến thuật với khả năng gắn kết đội bóng và cộng đồng CĐV. Đó là lý do tại sao lời đề xuất của Lyle Taylor về Ian Holloway lại đáng được suy xét, bằng không thì câu lạc bộ Bờ Nam có thể tiếp tục sa sút trong tương lai không xa.
Kết Luận: Southampton Cần Một Lãnh Đạo Mạnh Mẽ
Cuộc khủng hoảng tại Southampton FC phản ánh sự thật rằng tài năng chiến thuật một mình không đủ để thành công ở Championship. Cần phải có một nhân vật mạnh mẽ, có kinh nghiệm, và đặc biệt là có khả năng xây dựng văn hóa chiến thắng. Ian Holloway, mặc dù hiện đang tập trung vào Swindon Town, vẫn là biểu tượng của loại huấn luyện viên này – một người từng thực hiện những điều bất khả thi trên sân cỏ.
Liệu Southampton có dũng cảm đủ để nhìn về phía League Two và xem xét các ứng cử viên từ tầng thấp hơn? Hay họ sẽ tiếp tục theo đuổi những tên tuổi lớn từ các liên đoàn khác? Hành động này sẽ quyết định tương lai của câu lạc bộ trong những tháng tới. Bạn cho rằng Ian Holloway có phải là sự lựa chọn đúng đắn cho Southampton FC?
